สมณะโพธิรักษ์ เจ้าสำนักสันติอโศก เปิดเผยว่า ไม่คิดว่าการที่สำนักงานพระพุทธศาสนาแห่งชาติ เตรียมเสนอ พ.ร.บ.อุปถัมภ์และ คุ้มครองพระพุทธศาสนาต่อคณะรัฐมนตรี (ครม.) จะส่งผลกระทบต่อกลุ่มสันติอโศกที่ออกมาร่วมเคลื่อนไหวกับกลุ่มพันธมิตร ประชาชนเพื่อประชาธิปไตย

ทั้งนี้ จาก พ.ร.บ.ฉบับดังกล่าวที่ออกมา จะต้องไม่ขัดกับรัฐธรรมนูญซึ่งเป็นกฎหมายสูงสุดของประเทศ ถ้ากฎหมายลูกขัดรัฐธรรมนูญก็ถือว่าไม่สามารถบังคับใช้ได้

ขณะเดียวกัน พ.ร.บ.ที่จะออกมาควบคุมยังต้องไม่ขัดกับพระธรรมวินัย โดย พ.ร.บ.นี้ ระบุชัดเจนว่า หากมีมาตราใดขัดต่อพระธรรมวินัยจะต้องถือว่าเป็นโมฆะ

สมณะโพธิรักษ์ กล่าวอีกว่า สิ่งที่กลุ่มสันติอโศกกำลังดำเนินการอยู่ไม่ได้ขัดกับรัฐธรรมนูญและ พระธรรมวินัย ไม่เพียงเท่านี้ ทั้ง พ.ร.บ.ฉบับนี้ และ พ.ร.บ.สงฆ์ฉบับเมื่อปี 2505 ล้วนมีบทบัญญัติหลายมาตราที่ขัดกับรัฐธรรมนูญและพระธรรมวินัย เพราะฉะนั้น ถ้าสภาผู้แทนราษฎรผ่าน พ.ร.บ.ฉบับนี้ ออกมาทางกลุ่มสันติอโศกจะต่อสู้ให้เกิดการแก้ไขและยกเลิกต่อไป

ด้าน พระเทพวิสุทธิกวี คณะเลขานุการผู้ปฏิบัติหน้าที่สมเด็จพระสังฆราช กล่าวว่า หาก พ.ร.บ.อุปถัมภ์และคุ้มครองพระพุทธศาสนามีผลบังคับใช้ กลุ่มผู้เลียนแบบพระสงฆ์ก็น่าจะมีความผิดตามกฎหมายดังกล่าว

ทั้งนี้ การพิจารณาว่าเลียนแบบพระสงฆ์หรือไม่นั้น ไม่ใช่พิจารณาแค่เครื่องนุ่งห่ม เพราะบางกลุ่มอาจห่มจีวรที่มีสีแตกต่างออกไป แต่จะพิจารณาหลายองค์ประกอบร่วมกัน ว่าทำให้ประชาชนไขว้เขวและเข้าใจผิดคิดว่าเป็นพระสงฆ์หรือไม่ เช่น แต่งกายไม่เหมือน แต่มีพฤติกรรมเหมือน ออกบิณฑบาต ท่าทางอิริยาบถต่างๆ

อย่างไรก็ตาม หากมีผู้ฟ้องร้องว่ากลุ่มสันติอโศกมีความผิดต่อกฎหมายดังกล่าว ก็คงขึ้นอยู่กับว่าศาลจะพิจารณาอย่างไร